根据美国媒体《The Stein Line》知名记者Jake Fischer的报道，休斯顿火箭队在与凯文·杜兰特（Kevin Durant）签订新合同之前，更希望先与塔里·伊森（Tari Eason）完成提前续约。这样，火箭队能够更加明确接下来几个赛季的薪资空间情况。
Fischer表示，火箭队目前的倾向是优先与伊森达成续约协议，再决定是否给杜兰特做出重大的薪资承诺。如果谈判顺利，伊森很可能会获得一份为期四年的新合同，预计合同的最后一年可能会包含球员选项。此外，Fischer还补充道，联盟薪资专家认为，伊森的新合同年薪将会低于今年早些时候火箭队为另一位锋线新星小贾巴里·史密斯（Jabari Smith Jr.）提供的提前续约合同年薪（2440万美元）。今年夏天，小史密斯与火箭达成了一份为期五年、总额1.22亿美元的续约协议，且该合同不包含任何球队或球员选项。
展开剩余60%在上赛季的常规赛中，伊森因为伤病问题，总共出战了57场比赛，场均24.9分钟，贡献12分、6.4个篮板、1.5次助攻、1.7次抢断、0.9次盖帽，投篮命中率为48.7%，三分命中率为34.2%，罚球命中率为76%。在季后赛中，伊森出场7次，场均18.9分钟，贡献7.6分、4.3个篮板、0.7次助攻、1.1次抢断、1次盖帽，投篮命中率为47.7%，三分命中率为36.8%，罚球命中率为50%。
与此相比，小史密斯在常规赛中的表现稍逊一筹。尽管他也因伤病缺席了部分比赛，总共出场了57次，场均30.1分钟，贡献12.2分、7个篮板、1.1次助攻、0.4次抢断、0.8次盖帽，投篮命中率为43.8%，三分命中率为35.4%，罚球命中率为82.5%。在季后赛中，他出场7次，场均20.5分钟，贡献7.4分、3.9个篮板、0.6次助攻、0.1次抢断、0.7次盖帽，投篮命中率为50%，三分命中率为45.5%，罚球命中率为80%。
这个消息对外界来说有些意外。根据上赛季的表现，伊森的整体表现比史密斯更为出色。伊森不仅在进攻端展现了更为全面的得分能力，且他的冲击力更强。在防守方面，伊森是联盟顶级的外线防守者，他的全能性和防守贡献远超史密斯。相反，史密斯的表现相对平庸，进步速度也低于预期。因此，伊森如果选择签署一份较低年薪的合同来续约火箭，是否真的愿意接受这一条件，成为了外界关注的焦点。
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